Hoy te traigo una de las cuestiones más comunes para todo amante de los relojes: los tipos de cristales. Saber cuál es el más adecuado para tu reloj es clave para su durabilidad, resistencia y estética. En este artículo, vamos a explorar en detalle los diferentes tipos de cristales utilizados en la industria relojera, sus características, ventajas y desventajas según mi conocimiento y mi propia experiencia.
Clasificación de cristales para relojes
Existen tres grandes categorías de cristales que se utilizan comúnmente en relojería, además de varias combinaciones avanzadas que veremos más adelante:
- Cristal acrílico o Plexiglás
- Cristal mineral
- Cristal de zafiro
Además, algunos fabricantes innovan mezclando materiales para mejorar las características de cada cristal. Vamos a analizar cada tipo con mayor profundidad:
Cristal acrílico o plexiglás
El cristal acrílico, también conocido como Plexiglás, es un material plástico que destaca por su flexibilidad y resistencia a roturas. Sin embargo, se raya fácilmente, lo que lo hace menos duradero en términos de apariencia. Está entre el 3 y 4 en la escala de Mohs, que mide la dureza de los materiales.
Este tipo de cristal es común en relojes de bajo costo y algunos relojes de buceo. Lo positivo es que, al ser fácil de pulir, un reloj con cristal acrílico puede recuperar su aspecto sin mayores complicaciones.
Cristal mineral
El cristal mineral es uno de los más populares en relojería, especialmente en relojes de gama media. Se trata de un cristal hecho de arena de cuarzo fundida, lo que le otorga una dureza de 5-6 en la escala de Mohs. Es más resistente a los arañazos que el acrílico, pero cuando se raya, es difícil pulirlo, por lo que generalmente se opta por reemplazarlo.
Muchos relojes de marcas reconocidas como Citizen y Seiko utilizan este tipo de cristal.
Cristal de zafiro
El cristal de zafiro es sin duda el más resistente a los arañazos, con una puntuación de 9 en la escala de Mohs, solo superado por el diamante. Este tipo de cristal es ultra transparente y se utiliza principalmente en relojes de gama alta debido a su precio y durabilidad. Sin embargo, su rigidez también lo hace más propenso a romperse por golpes fuertes.
Hoy en día, es posible encontrar relojes con zafiro sintético, lo que ha reducido su costo, permitiendo que marcas más accesibles lo utilicen en algunos de sus modelos.
Para mi, el cristal de zafiro es la mejor solución si tu presupuesto lo permite.
Cristales especiales y combinados
Con el avance tecnológico, varios fabricantes han creado cristales híbridos que buscan combinar las mejores características de los cristales tradicionales:
Cristal Hardlex
El cristal Hardlex es una versión mejorada del cristal mineral, desarrollado por Seiko. Tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs, lo que lo hace más resistente que el cristal mineral estándar, pero sin llegar al nivel del zafiro. Se utiliza en muchos relojes de aventura y buceo de Seiko, ya que ofrece un equilibrio entre resistencia a golpes y arañazos.
Cristal Sapphlex
Otro desarrollo de Seiko es el cristal Sapphlex, que combina capas de zafiro y cristal mineral. La intención era ofrecer la resistencia a los arañazos del zafiro y la durabilidad del cristal mineral. Sin embargo, con el tiempo, este tipo de cristal cayó en desuso debido a problemas con la deslaminación de las capas.
Cristal FlameFusion
Este cristal, utilizado en marcas como Invicta, es una fusión de cristal mineral y zafiro a altas temperaturas. El resultado es un cristal que combina lo mejor de ambos materiales: alta resistencia a arañazos y flexibilidad para soportar golpes, sin los problemas de separación de capas que presentaba el Sapphlex.
Cristal Krysterna
El cristal Krysterna es otra opción interesante, desarrollada por la marca Stührling. Es un cristal especialmente diseñado para ofrecer una buena resistencia a arañazos y durabilidad, colocándose cerca del zafiro en cuanto a dureza (alrededor de 8 en la escala de Mohs).
Cómo elegir el mejor cristal para tu reloj
La elección del cristal adecuado depende del uso que vayas a darle al reloj:
- Para relojes de lujo, el cristal de zafiro es siempre la mejor opción por su resistencia a arañazos y estética.
- Si buscas un reloj para actividades al aire libre o deportes, el cristal Hardlex o FlameFusion son opciones ideales por su combinación de resistencia a golpes y arañazos.
- En relojes de gama media, el cristal mineral ofrece una buena relación entre precio y durabilidad, pero debes tener en cuenta su susceptibilidad a arañazos profundos.
Desgraciadamente, salvo en contadas ocasiones, no puedes elegir el mismo reloj con un cristal diferente, por lo que el tipo de cristal que lleva el reloj, puede llegar a ser determinante a la hora de elegir un modelo u otro.
Mi recomendación
Como hemos visto, la elección del cristal para tu reloj puede marcar una gran diferencia en su durabilidad y estética. Desde el acrílico, ideal para relojes de bajo costo, hasta el zafiro, el estándar en relojería de lujo, cada cristal tiene sus ventajas.
Mi recomendación es que consideres el uso que le darás a tu reloj y el entorno en el que lo utilizarás antes de decidirte por uno u otro tipo de cristal. ¡Cuéntame en los comentarios qué tipo de cristal prefieres y por qué!